Testiculele

Testiculele fac parte din sistemul reproductiv masculin. Acestea sunt glande mixte, secretand atat spermatozoizi cat si hormoni. Spermatozoizii impreuna cu secretiile cailor spermatice si cele ale glandelor anexe formeaza sperma.

Anatomie / structura

Greutatea unui testicul este de aproximativ 40 grame iar lungimea de 4-5 cm.
Testiculul prezinta la exterior o capsula groasa de tesut conjunctiv dens numita tunica albuginee. Aceasta formeaza mediastinul testicular la nivelul fetei posterioare, care trimite septuri fibroase delimitand aproximativ 250 de lobuli testiculari. Printre aceste septuri sunt unele incomplete, lobulii testiculari comunicand astfel intre ei.
Fiecare lobul contine 1-4 tubi seminiferi inserati intr-o retea de fibre conjunctive laxe, celule interstitiale numite celule Leydig, celule Sertoli. In total un testicul contine aproximativ 900 tubi seminiferi sinuosi.
Tubii seminiferi secreta spermatozoizii i (celulele germinative produc spermatozoizii), ar celulele intersitiale secreta androgeni testiculari.
Testiculele apar si se dezvolta retroperitoneal, apoi pe parcursul inaintarii perioadei fetale, testiculele migreaza pana in scrot. Pe tot parcursul acestei migrari testiculele sunt imbracate in tunica vaginala.
Testiculele sunt localizate in mod normal in scrot, unde este constanta o temperatura cu 1-2 grade Celsius mai mica decat temperatura interna a corpului, aceasta fiind esentiala pentru spermatogeneza.

Fiziologie - rol, functii, mecanisme

Celulele Sertoli au urmatoarele roluri:
- rol endocrin prin secretia si sinteza inhibinei care are rol in reglarea secretiei de androgeni si inhibitia secretiei de FSH.
- rol paracrin prin sinteza unei ABP (androgen binding protein) care leaga testosteronul, dihidrotestosteronul si estradiolul.
- asigura bariera hemato- testiculara
- reprezinta un suport pentru celulele germinale
- secreta un lichid cu rol in vehicularea spermatozoizilor.

Hormonii secretati de testicule

1. Hormoni androgeni

a) Testosteronul
Este secretat de celulele Leydig in principal si este considerat cel mai important hormon testicular in ciuda faptului ca o mare parte din el este transformata in dihidrotestosteron.
La barbatul adult, testosteronul se sintetizeaza zilnic, aproximativ 4-9 mg. Nivelul maxim este dimineata iar cel minim noaptea, in jurul miezului noptii.
Cea mai mare parte a testosteronului (98%) este sub forma legata (de SSBG:sex-steroid-binding globuline si de albumine).
Concentratia plasmatica a testosteronului este, la barbatul adult, de 650 nanograme/dl. Acesta actioneaza majoritar dupa ce e transformat in dihidrotestosteron de catre 5-alfa-reductaza.
b) Dihidrotestosteron
- puterea sa virilizanta este mai mare decat cea a testosteronului.
- 80% provine din conversia periferica a testosteronului
- 20% e sintetizat de catre celulele Leydig.
c) Dehidroepiandrosteron si androstendionul
DHEA e produs doar de corticosuprarenala pe cand androstendionul are origine mixta. Acesti doi hormoni reprezinta sub 10% din androgenii circulanti.

2. Hormoni estrogeni

Sunt proveniti predominant din aromatizarea testosteronului si androstendionului dar sunt si secretati de testicul si o mica cantitate este produsa de corticosuprarenala.

Peptide secretate de testicule:
1. Vasopresina, angiotensina II, oxitocina, corticoliberina, beta-endorfine, factori de crestere: cu rol in reglarea locala a functiilor testiculare. (toate sunt secretate de celulele Leydig)
2. Inhbibina, activina, transferina, factor de inhibitie mullerian. Activina stimuleaza secretia de FSH dar si eritropoeza.
Efectele fiziologice ale hormonilor testiculari:
- initiaza si mentin caracterele sexuale primare si secundare masculine

Rolul masculinizant al testosteronului se manifesta diferit in functie de perioada:
1. Perioada dezvoltarii fetale:
Testosteronul se secreta in viata intrauterina incepanad cu a 7-a saptamana, imediat dupa firmarea celulelor Leydig, sub actiunea HCG.
Testosteronul fetal e cel care induce formarea penisului si a scrotului, testiculului si anexelor sistemului reproducator masculin.
In ultimele 2-3 luni de sarcina, secretia de testosteron se intensifica ceea ce duce la coborarea testiculelor in scrot.
2. Perioada extrauterina
Pe perioada copilariei nivelul testosteronului e foarte scazut. La 11 ani, GnRH nu mai este inhibat asa cum a fost pana acum, iar nivelul plasmatic al testosteronului incepe sa creasca.
La pubertate si in adolescenta incep sa se manifeste efectele fiziologice ale hormonilor testiculari:
- stimuleaza cresterea taliei
- dezvolta fenotipul masculin
- determina aparitia caracterelor secundare masculine (laringe dezvoltat, voce cu tona, itati groase, pilozitate pubiana de tip masculin, pilozitate faciala).

Efecte anabolice ale hormonilor testiculari:
- stimuleaza sinteza proteica
- stimuleaza hematopoeza
- produc retentie Na, K, Ca si apa la nivel renal.

Efectele hormonilor testiculari asupra celulelor reglatoare:
1. Testosteronul reduce GnRH, inhiba LH
2. Inhibinele: inhiba secretia de GnRH si FSH
3. Activinele stimuleaza secretia de FSH

Reglarea functiilor testiculare in functie de varsta:
- in timpul vietii fetale functia testiculara e controlata de HCG (gonadotropina corionica umana) secretata de placenta in timpul sarcinii.
- in copilarie exista niste circuite hipotalamice inhibitoare care determina existenta unei cantitati nesemnificative de GnRH.
- pubertatea este perioada in care debuteaza viata sexuala a adultului.
- climacteriul: apare ca urmare a diminuarii progresive a capactitatii testiculelor de a secreta hormoni androgeni, ca urmare a modificarilor aparute in testicul odata cu varsta.

Patologie asociata testicolelor

1. Deficitul secretiei hormonilor androgeni
- aparut ca urmare a lezarii unei verigi a lantului hipotalamo-hipofizo-testicular.
Cauze:
- incapacitatea genetica a hipotalamusului de a secreta GnRH
- modificari ale receptorilor androgenici celulari
- deficite enzimatice
In functie de perioada in care apare aspectul clinic difera:
- daca apare in viata intrauterina tabloul clinic este de pseudohermafroditism masculin (aparitia unui tract genital feminin la fatul cu sex cromozomial XY).
- daca deficitul apare in copilarie: sindrom eunucoidal (sterilitate, caractere sexuala feminine, umeri ingusti)
- daca apapre la adult: semne somatocomportamentale specifice cu regresia lenta a caracterelor sexuale masculine.
2. Hipersecretia hormonilor androgeni
Se diferentiaza in functie de perioada in care apar:
- in copilarie: duce la aparitia pubertatii si pseudopubertatii precoce
- dupa pubertate: e greu de diagnosticat, efectele suprapunandu-se cu cele fiziologice ale testosteronului.

Evaluarea testicolelor

1. Examen clinic:
- anamneza
- aspectul organelor genitale
- caractere sexuale secundare
2. Explorari de laborator
- spermomgrama
- cariotipul
- testul barr-Bertram (evidentiaza cromatina sexuala, normal absenta)
Dozari hormonale:
- dozari urinare de 17KS (cea mai mare parte a testosteronului plasmatic e metabolizat in ficat in 17-cetosteroizi): normal: 10-20 mg/dl/24 ore.
- dozare gonadotropine hipofizare (diagnostic diferential intre insuficienta testiculara primara si una de cauza hipofizara)
- test de stimulare testiculara cu HCG (diferentiaza hipogonadismul primar de cel secundar)
- Dozare testosteron plasmatic
- test de stimulare cu GnRH (diagnostic insuficienta gonadica de origine hipofizara)